L’EFT : comprendre les fondements, le pourquoi et la méthode
L’EFT, ou Emotional Freedom Techniques, est une méthode de régulation émotionnelle qui associe une verbalisation ciblée d’une difficulté à des tapotements effectués sur certains points du visage et du haut du corps. Souvent appelée « technique de libération émotionnelle », elle est aujourd’hui utilisée par certaines personnes pour mieux gérer le stress, les émotions difficiles, les peurs ou certains souvenirs perturbants.
Mais que se cache-t-il réellement derrière cette méthode ? Quels sont ses fondements, pourquoi les tapotements sont-ils utilisés et comment se déroule concrètement une séance ?
Les fondements de l’EFT
L’EFT a été développée dans les années 1990 par Gary Craig, à partir notamment des travaux de Roger Callahan, créateur de la Thought Field Therapy (TFT).
La méthode repose sur une idée simple : lorsqu’une situation déclenche une émotion, il est possible de porter simultanément son attention sur cette expérience et de stimuler certains points du corps par de légers tapotements.
Dans la pratique, l’EFT associe donc trois éléments :
l’attention portée au problème, à l’émotion ou au souvenir ;
la mise en mots de l’expérience, généralement à travers une phrase courte et précise ;
la stimulation par tapotements de plusieurs points situés sur le visage et le haut du corps.
L’objectif n’est pas de nier ou de supprimer l’émotion. Il s’agit plutôt de créer les conditions permettant de l’observer, de l’accueillir et, lorsque cela fonctionne, d’en diminuer l’intensité.
Pourquoi l’EFT ?
Une émotion désagréable n’est pas nécessairement un problème à éliminer. La peur, la colère, la tristesse ou la culpabilité peuvent avoir une fonction et nous transmettre des informations importantes.
La difficulté apparaît lorsque la réaction émotionnelle devient disproportionnée par rapport à la situation, se répète automatiquement ou continue à produire de la souffrance alors que le danger initial a disparu.
L’EFT cherche alors à modifier la réponse émotionnelle associée à une situation donnée.
Prenons un exemple simple : une personne ressent une forte anxiété lorsqu’elle doit prendre la parole devant un groupe. Elle peut savoir rationnellement qu’elle ne court aucun danger, tout en ressentant une accélération du rythme cardiaque, une boule dans la gorge ou la peur de perdre ses moyens.
Avec l’EFT, plutôt que de se dire simplement « je ne dois pas avoir peur », elle va porter son attention sur ce qu’elle ressent réellement et travailler sur cette expérience précise.
La question devient alors moins :
« Comment faire disparaître cette émotion ? »
et davantage :
« Que se passe-t-il en moi lorsque je rencontre cette situation, et puis-je permettre à cette réaction de s’apaiser ? »
Le principe de l’attention ciblée
Un élément essentiel de l’EFT est la précision.
Dire simplement « je suis stressé » peut être trop général. Il est souvent plus utile d'identifier précisément ce qui se passe :
« J’ai peur de parler devant dix personnes. »
« J’ai une boule dans la gorge lorsque je repense à cette scène. »
« Je ressens une colère très forte lorsque mon collègue me parle de cette manière. »
« J’ai encore honte de ce que j’ai dit ce jour-là. »
Cette précision permet de travailler sur une expérience concrète plutôt que sur une catégorie émotionnelle abstraite.
On peut également observer où l’émotion se manifeste dans le corps : pression dans la poitrine, nœud à l’estomac, tension dans les épaules, gorge serrée, chaleur, tremblements, etc.
Cette dimension corporelle est importante dans la pratique de l’EFT, car l’émotion n’est pas seulement une pensée : elle s’accompagne souvent d'une expérience physique.
La méthode EFT en pratique
Une séquence EFT classique comporte plusieurs étapes.
1. Identifier le problème
On commence par choisir une difficulté précise sur laquelle travailler.
Il peut s’agir d’une émotion actuelle, d’une situation particulière, d’un souvenir ou d’une pensée récurrente.
Plus le problème est précis, plus il est facile d’observer son évolution.
2. Évaluer l’intensité
On attribue ensuite une intensité à l’émotion sur une échelle de 0 à 10 :
0 correspond à une absence de perturbation ;
10 correspond à une intensité maximale.
Cette évaluation n’est pas une mesure médicale. Elle sert surtout de repère subjectif pour observer les changements au cours de la pratique.
Par exemple :
« Lorsque je pense à cette situation, mon anxiété est actuellement à 8 sur 10. »
3. Formuler la phrase de préparation
La personne formule ensuite une phrase qui reconnaît à la fois la difficulté et la possibilité de s’accueillir telle qu’elle est.
Une formulation classique est :
« Même si je ressens [problème ou émotion], je m’accepte profondément et complètement. »
Par exemple :
« Même si je ressens cette boule dans la gorge quand je pense à cette réunion, je reconnais ce que je ressens et je m’accueille tel que je suis. »
L’objectif de cette phrase n’est pas de se convaincre artificiellement que tout va bien. Elle permet au contraire de reconnaître l’expérience présente sans la combattre.
4. Tapoter les points EFT
Tout en restant attentif au problème, on tapote doucement plusieurs points du corps avec les doigts.
La séquence couramment utilisée comprend notamment :
le sommet de la tête ;
le début du sourcil ;
le coin externe de l’œil ;
sous l’œil ;
sous le nez ;
le menton ;
la clavicule ;
sous le bras.
On peut utiliser deux doigts et effectuer plusieurs tapotements légers sur chaque point.
Il n’est pas nécessaire de frapper fort. Le geste doit rester confortable.
5. Répéter une phrase courte
Pendant la séquence, on rappelle généralement le problème avec une phrase courte, par exemple :
« Cette peur de parler devant les autres. »
L’idée est de maintenir l’attention sur l’expérience tout en réalisant les tapotements.
6. Observer ce qui change
Après une ou plusieurs séquences, on s’arrête quelques instants et on réévalue l’intensité.
Si elle était de 8 et qu’elle est maintenant de 5, on peut explorer ce qui reste.
Mais il est également intéressant d’observer la nature du changement.
L’émotion peut diminuer, mais un autre élément peut apparaître : une image, une pensée, une sensation corporelle, une autre émotion ou un souvenir.
Par exemple :
« La peur est moins forte, mais maintenant je ressens surtout de la colère. »
Ce nouvel élément peut devenir le nouveau point de travail.
L’importance de rester spécifique
L’un des principes pratiques les plus importants de l’EFT est de travailler avec des éléments concrets.
Supposons qu'une personne souhaite travailler sur un souvenir difficile.
Au lieu de rester sur :
« Je suis mal à cause de mon passé. »
elle peut identifier un moment précis :
« Quand je repense au moment où mon père m’a dit cette phrase, je ressens une pression dans ma poitrine. »
Le travail peut alors porter sur cette scène, cette phrase, cette image ou cette sensation précise.
Un souvenir global peut ainsi être décomposé en plusieurs aspects émotionnels.
Que signifie « libérer » une émotion ?
Le terme « libération émotionnelle » peut prêter à confusion.
L’EFT ne signifie pas nécessairement que l’on efface un souvenir ou que l’on supprime définitivement une émotion.
Dans de nombreux cas, l'objectif recherché est plutôt une modification de la réponse émotionnelle.
Une personne peut continuer à se souvenir d’un événement tout en constatant que celui-ci ne déclenche plus la même intensité émotionnelle.
Le souvenir reste présent, mais sa charge peut avoir changé.
C’est une distinction importante : se souvenir n’est pas forcément souffrir de la même manière que lorsque l’événement s’est produit.
Les fondements psychologiques : que peut-on en dire ?
L’EFT est parfois présentée avec des explications faisant référence aux « méridiens énergétiques » ou à la circulation de l’énergie dans le corps.
Ces notions appartiennent au modèle théorique traditionnel de l’EFT, mais elles ne doivent pas être confondues avec des mécanismes scientifiques établis.
Les recherches contemporaines sur l’EFT explorent notamment le rôle possible de plusieurs facteurs : l’exposition à une expérience émotionnelle, l’attention portée aux sensations et aux pensées, la respiration, la stimulation tactile et les mécanismes de régulation du stress.
Il est donc préférable de distinguer le modèle explicatif historique de l’EFT de ce que les recherches scientifiques permettent effectivement d’affirmer.
L’EFT fait l’objet d’études sur différentes problématiques, notamment le stress et l’anxiété, mais les résultats et leur interprétation doivent être considérés avec nuance. L’EFT ne doit pas être présentée comme un traitement universel ou comme une alternative systématique aux soins médicaux ou psychothérapeutiques.
Une pratique d’accueil plutôt que de lutte
L’un des aspects les plus intéressants de l’EFT est peut-être son invitation à changer de posture face à l’émotion.
Nous avons souvent tendance à lutter contre ce que nous ressentons :
« Je ne devrais pas être anxieux. »
« Il faut que j’arrête d’y penser. »
« Je ne veux plus ressentir cette colère. »
L’EFT propose une approche différente : commencer par reconnaître ce qui est là.
« Oui, cette émotion est présente. »
« Oui, cette situation me touche. »
« Je peux observer ce que cela provoque en moi. »
Cette reconnaissance peut constituer un premier pas vers une relation différente avec l’émotion.
Une méthode simple, mais pas simpliste
Les gestes de l’EFT sont relativement faciles à apprendre. Pourtant, travailler sur des émotions complexes peut nécessiter davantage que la simple réalisation d'une séquence de tapotements.
Lorsqu'une personne aborde un traumatisme important, des violences, un deuil particulièrement difficile ou une souffrance psychologique intense, un accompagnement professionnel adapté peut être nécessaire.
L'objectif n'est donc pas de remplacer une prise en charge appropriée par une technique d'auto-apaisement.
L'EFT peut plutôt être envisagée, selon les situations et les personnes, comme un outil complémentaire de régulation émotionnelle et d'exploration de l'expérience intérieure.
En résumé
L’EFT repose sur une combinaison relativement simple :
identifier → ressentir → verbaliser → tapoter → observer → réévaluer.
Son intérêt pratique réside notamment dans le fait qu'elle invite à porter une attention précise à ce que l'on vit, plutôt qu'à chercher immédiatement à faire disparaître l'émotion.
La méthode nous rappelle également qu'une émotion peut être accueillie sans nécessairement être suivie, combattue ou jugée.
L'EFT propose ainsi une démarche qui associe conscience de l'expérience, verbalisation et stimulation corporelle, avec l'objectif de favoriser une diminution de la charge émotionnelle ressentie.
Comme pour toute approche de bien-être ou d'accompagnement psychologique, il est cependant essentiel de garder une distinction claire entre ce qui relève d'une pratique personnelle de régulation émotionnelle et ce qui constitue un traitement validé d'un trouble psychologique ou médical.
Si tu veux, je peux aussi te faire une version plus approfondie et plus « professionnelle », avec une partie consacrée aux bases scientifiques de l’EFT, aux études disponibles, aux mécanismes neurophysiologiques proposés et aux limites de la méthode.
Mon accompagnement pour vous aider
Je peux vous aider à travers une ou deux séances d'EFT à vous libérer des schémas et pensées répétitives qui vous polluent et vous empêchent de vous épanouir.
Je m'engage à vous accompagner avec écoute et bienveillance afin de vous permettre de prendre en compte votre histoire personnelle, vos peurs et vos souhaits, afin d'apporter la réponse la plus adéquate qu'il soit. A travers nos séances nous allons vous libérez de vos pensées automatiques et de vos perturbations mais aussi, nous allons découvrir les trésors que vous recelez. Je vais vous aider à prendre conscience de la transformation en cours et de vous donner la force d'avancer, à votre rythme en respectant vos émotions et vos ressentis les plus profonds.
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Laure votre coach de vie
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